５月３０日「地球を感じるプログラム～洞窟探検に出かけよう！」 2009/06/02 (Tue)

　参加者８名プラス聾ＣＯ・ＯＰスタッフ２名で、洞窟探検に参加してきました。当日の朝の東京は雨、しかも高速道路を走るうちに雨はだんだん強まり、「雨女がいるからな～」という会話も飛び出す始末。静岡に入る頃には雨も上がり、からっと快晴！
　午前は、田貫湖ふれあい自然塾でロッククライミングの体験をしたり、施設内にある人工洞窟で練習をしたりしました。人工洞窟では、ヘルメットを実際にかぶって洞窟内の岩を降りる練習、洞窟内のコウモリを探す練習、そして、コウモリの生態についてのレクチャーを受けました。みんな真剣に、そして興味深く質問をしていました。
　午後は、いよいよ洞窟探検です。田貫湖ふれあい自然塾から車で15分。
　まずは、駐車場から洞窟に行くまでの森を歩きました。森の中では、キイチゴを食べたり、動物の足跡を探したり、火山溶岩について説明を聞いたりしました。この森も、富士山の裾野、すなわち、我々は今富士山を登っていることになる、とガイドさんがおっしゃっていました。
　森の自然を楽しみ、いよいよクライマックス、洞窟への入窟です。洞窟に入る前に、ヘルメットや軍手をつけたり懐中電灯を用意したり、みんなワクワクです。洞窟内の歩き方について、ガイドさんがレベル１～５と歩き方を見せてくれました。
　洞窟内では、懐中電灯を一斉に消して、闇を五感（四感？？）で感じたり、みんなで一列になって肩に手をおき、「イモ虫」になって真っ暗な中を手探りで歩いたりしました。懐中電灯がないと、本当に真っ暗で、みんなと一緒にいることのありがたみを感じたほどです。ご就寝中のコウモリも間近でみられ、貴重な体験ができました。
　田貫湖ふれあい自然塾に戻ってからは、みんなで感想を話し合いました。初めての洞窟体験は楽しかったという声が多く、私も富士山の自然を洞窟を通して知ることができ、充実した一日でした。

環境コーディネーター　廣瀬彩奈